LES ÎLES ÉGADES: FAVIGNANA, LEVANZO ET MARETTIMO
Ces trois belles îles rocheuses – favignana, levanzo et marettimo font partie d’un sanctuaire naturel sauvage marin protégé.
Les îles sont parfaitement visibles depuis notre spot de kite, pendant les couchers de soleil on ne les quitte pas des yeux. Elles sont monumentales, sauvages, mystérieuses et semblent inaccessibles. Heureusement vous pouvez prendre un ferry pour chacune des îles, ce que nous vous recommandons vivement, car disons-le franchement : c’est un petit paradis sur terre.
POINTS CLÉS POUR VISITER LES ILES ÉGADES
– Excursion à la journée
-Budget: autour de 40 euros l’A/R en ferry, puis prévoir sur place location de vélo/scooter (10/20e). la location d’un bateau à la journée coute autour de 180/200 euros pour 5/6 personnes.
– En plein été, mieux vaut privilégier une sortie en bateau : la chaleur est intense sur l’île et la fréquentation touristique augmente considérablement.
– Peut être combiné dans une même journée avec une soirée à Trapani ou Marsala au retour du ferry
– Pour y aller en ferry, il est fortement conseillé de réserver ses billets de bateaux au plus tard la veille, même en basse saison.
– Les chiens sont acceptés dans le ferry, mais oblagatoirement en laisse et avec museliere
IL EXISTE DEUX FACONS POUR VISITER LES ILES ÉGADES
→ Ferry puis vélo ou scooter: La façon la plus complète de visiter, est de débarquer en ferry puis louer un vélo (idéalement électrique) ou un scooter. Les billets de ferry peuvent être achetés au port de Trapani, de Marsala ou sur le site de Liberty Lines. Nous vous conseillons de prendre vos billets au moins la veille sur internet, surtout le trajet retour si vous ne voulez pas être bloqué sur une des iles, les bateaux sont fréquemment complets, même en dehors de la haute saison touristique.
Une fois arrivée au port de Favignana, vous trouverez facielement des loeurs de vélo/scooter, il est possible d’attacher une petite cariole pour les enfants (ou animaux consentants). Sur les iles de Levanzo et Marettimo la visite se fait principalement à pied, car elles sont plus petites et il n’y a pas vraiment de routes.
→ Louer un bateau : Si vous ne souhaitez pas pas spécialement visiter l’intérieur des îles, mais plutôt profiter de leurs criques aux eaux bleu turquoise, nous vous conseillons de louer un bateau à la journée ou demi-journée directement depuis la marina de San Teodoro (à 3km du spot de kite), vous aurez 20 minutes de traversée pour ensuite vous baigner dans les criques sauvages de Favignana ou Levanzo.
Vous n’avez pas besoin de permis bateau pour louer un petit bateau à moteur pour 5/6 personnes. Nos moniteurs organisent parfois des excursions les jours sans vent donc n’hésitez pas à nous demander si vous souhaitez vous greffer à un groupe.
Louer un bateau pour ralier Marettimo est faisaible aussi, mais plus compliqué, il vous faudra un bateau plus puissant et donc avec permis. Il faut compter 1h/1h30 de traversée pour un budget total (location + essence) d’environ 400 euros. Aussi, une fois sur place il y a des parties de l’ile dont vous n’aurez pas le droit de vous approcher, les zones interdites sont visible sur cette carte.
VISITER l’IlE DE FAVIGNANA
Favignana est la plus grande des îles egades, la plus développée, et la plus populaire pour le tourisme (même si on ne peut pas dire que la partie ouest de la sicile soit la plus prisée des touristes, et c’est tant mieux!). On peut la diviser en trois zones : son port, qui est la seule ville de l’ile, et les parties est et ouest qui sont séparées par une petite chaine de montagne.
LA VILLE DE FAVIGNANA
En 1874, Ignazio Florio de palerme a acheté favignana, marettimo et levanzo pour 2 millions de lires, avant de faire de favignana un centre de pêche moderne. Il a inventé Le fameux thon all’olio di oliva qui a atterri sur les tables dans toute l’europe. Les entreprises locales n’ont eu aucune concurrence pendant longtemps et même le déclin de la fortune de la famille florio et la vente de la propriété n’ont pas arrêté la production.
La conserverie de thon a tourné durant plus de 100 ans, elle n’est plus en service depuis 50 ans. Le bâtiment abandonné s’effondrait jusqu’à ce qu’il soit acheté par la région de Sicile et le complexe a été rénové et transformé en un joli musée.
Vous pouvez contempler la magnifique résidence privée de la famille Florio sur le port de Favignana, le Palazzo Florio, aujourd’hui municipalit de Favignana et musée sur la présence de la famille Florio à Favignana.
Il y a aussi quelques rues commerçantes près du port qui valent le détour, entre les attrapes touristes, vous trouverez quelques boutiques de déco ou vêtement sympa. Il y a aussi quelques bars et restaurant agréable autour des Piazza Europa et Piazza Madrice. On peut vous recommander le restaurant 210 grammes et le très beau bar/lounge/restaurant/concept shop Camparia, qui dans un cadre chic assumé vous offrira une expérience privilégiée (pas pour toutes les bourses cependant).
LA PARTIE EST DE FAVIGNANA
En dehors de la ville de Favignana, le reste de l’ile vaut aussi le détour. Sur la partie est, il y a bien sur la célèbre Cala Rossa (baie rouge), qui est particulièrement belle. Il existe plusieurs théories sur la genèse de ce nom. Une des légendes fait référence à la guerre entre carthaginois et romains. En fait, la bataille finale de la première guerre punique (241 av. J.-c.) se déroula sur les côtes des îles égades. La légende raconte que l’eau autour de favignana est devenue rouge à cause du sang des carthaginois tombés au combat.
Une autre histoire, également sanglante, fait référence à la tradition de la pêche au thon. Pendant de nombreux siècles, les pêcheurs locaux ont pratiqué la Matanza ou « corrida de la mer ». Il se déroulait à la fin du printemps, lorsque le thon bleu revient au frai. Après être entrés dans d’énormes filets, ils sont tués par des harpons. L’eau devenait rouge, ce qui était particulièrement visible dans les baies, y compris la grande baie de Cala Rossa
La mattanza n’est plus pratiquée depuis une dizaine d’années, mais nous constatons qu’elle reste profondément ancrée dans la culture des îles Égades et, plus largement, de l’ouest de la Sicile. Malgré sa brutalité, c’était un événement important, traditionnel et annuel.
Pas très loin de Cala Rossa, se cache une curiosité particulière de l’ile: Le jardin de l’impossible. Né d’un projet fou de transformer une ancienne carrière en jardin botanique dans les années 60, il offre une promenade étonnante entre art, nature et vues panoramiques sur la mer avec des centaines de cactus, plantes méditerranéennes et œuvres paysagères qui s’intègrent harmonieusement dans la roche.
En parcourant les sentiers de Favignana, vous pourrez également voir la plage de Blue Marino et sauter dans l’eau depuis les rochers. Cette partie de l’ile est parsemé de grottes (dans le passé, la pierre était extraite pour la construction). Pour faire une pause ou déjeuner, vous pouvez par ailleurs visiter les plages de Cala Azzurra, Lido burrone, Calamoni ou Cala Grande, qui offre bons nombres de restaurants et cafés, mais peuvent être très fréquentés en été.
Vous pouvez aussi monter les escaliers de la montagne qui sépare l’ile en deux pour atteindre 314 mètres au-dessus du niveau de la mer, jusqu’au château de sainte-catherine par le sentier du monte santa caterina. Si vous êtes à favignana seulement pour la journée, cette étape n’est pas prioritaire, le chateau est en ruine, la récompense de l’ascention est simplement le point de vue qu’offre le somment.
LA PARTIE SAUVAGE (OUEST) DE L’ILE
Lorsque l’on arrive à Favignana, on imagine difficilement qu’au-delà de la montagne qui se dresse face au port se trouve une autre partie de l’île, tout aussi vaste que la côte est, mais bien plus sauvage. Pourtant, après avoir traversé le tunnel creusé sous la montagne, le paysage change nettement : les espaces s’ouvrent, la foule se fait plus rare et la végétation devient plus aride et préservée.
Les plages et criques y sont généralement moins fréquentées, car elles sont un peu moins accessibles depuis le port. Des lieux comme Cala Rontonda ou Cala del Pozzo valent particulièrement le détour. On trouve également plusieurs petits bars de plage où il est facile de passer des heures au bord de l’eau, dans une atmosphère paisible, loin de l’animation touristique du port ou de Cala Rossa. Nous recommandons notamment Cibo, qui propose une cuisine raffinée dans un cadre idyllique.
Cette partie de l’île est plus rocheuse et l’accès à l’eau peut être moins simple par endroits. En revanche, c’est aussi ici que le snorkeling est le plus spectaculaire, notamment autour de la pointe du phare.
VISITER L’ILE DE LEVANZO
C’est la plus petite des îles Égades. Levanzo est sauvage et paisible : elle ne compte qu’un seul petit village, autour du port, dont les maisons blanches rappellent les îles grecques, et seulement une poignée d’habitants. Comme à Marettimo, il est facile de s’éloigner rapidement du port en empruntant les sentiers de randonnée qui traversent l’île.
La côte nord offre un cadre particulièrement préservé, avec une végétation plus dense et des paysages encore plus sauvages. Après une courte marche, vous pourrez vous baigner à Cala Tramontana. Si vous préférez une balade plus tranquille, Cala Minnola se trouve à seulement une quinzaine de minutes à pied du port.
Ce qui distingue Levanzo de ses îles sœurs, c’est la Grotta del Genovese. Dans cette grotte côtière se trouvent des peintures néolithiques découvertes en 1949, représentant des figures humaines et animales, datant d’environ 9 200 ans avant J.-C. La grotte se visite avec un guide ou peut être admirée depuis la mer. Elle se situe au nord-ouest du port.
VISITER L’ILE DE MARETTIMO
Marettimo est l’île la plus intime, la plus paisible et la plus sauvage des Égades. C’est aussi la plus éloignée des côtes siciliennes. Elle ne compte qu’un seul petit village, autour du port, peuplé d’une centaine d’habitants. Les maisons aux volets bleus, les plaques en céramique portant les noms des familles et les ruelles silencieuses — où ne circulent ni voitures ni motos — lui donnent un charme hors du temps. Seule la zone du port connaît un peu d’animation.
Parce qu’elle est la plus isolée et la moins peuplée des trois îles, Marettimo abrite plusieurs espèces végétales et animales endémiques. Son nom signifie d’ailleurs « thym de mer » : un parfum intense de thym et d’herbes sauvages chauffées par le soleil flotte dans l’air, créant une atmosphère sensorielle unique.
L’île est dominée par le château de Punta Troia, que l’on peut rejoindre à pied depuis le port. La distance paraît courte sur la carte, mais la randonnée prend environ trois heures. Une randonnée d’une durée similaire mène au point culminant de l’île — le Pizzo Falcone (686 m au-dessus du niveau de la mer).À proximité du village se trouvent également les vestiges d’une villa romaine, transformée plus tard en église de style byzantin.
Les véritables trésors de Marettimo restent ses criques sauvages, ses eaux d’un bleu profond et ses nombreuses grottes marines. Une excursion en bateau autour de l’île est vivement recommandée. L’organisation est simple : il suffit de se renseigner au port pour trouver un pêcheur ou un capitaine prêt à vous emmener. Comptez environ 20/30 euros par personne pour une sortie de trois heures. Vous pourrez plonger dans des eaux cristallines, admirer les falaises abruptes et explorer certaines des plus de 400 grottes de l’île, dont la Grotta del Presepe, célèbre pour ses stalactites et stalagmites. Avec un peu de chance, vous apercevrez aussi des chèvres sauvages sur les rochers.
Pensez à emporter de quoi boire et manger, ainsi qu’un équipement de snorkeling (masque et palmes au minimum). Au port, vous trouverez du poisson et des fruits de mer fraîchement pêchés, parfaits pour un dîner après la sortie en mer.
La traversée pour rejoindre Marettimo dure moins d’une heure et demie, mais il est préférable d’anticiper son départ, car les liaisons ne sont assurées que trois à quatre fois par jour. Pensez aussi a regarder la météo avant de partir, en cas d’avais de tempete ou vent fort les ferry peuvent être annulés,
